Happy Birthday Sophia (y para mi tambien)

El fin de semana pasado Sophia y yo cumplimos años y celebramos respectivas fiestas. Una fue sorpresa y hubo cerveza, barbacoa y taco salad bar, y en la otra hubo flores gigantes hechas con globos y dos pony’s, ahora que cada uno piense de quien fue cada una.

Para los que no hayan podido con la EGB, la ESO y cualquiera que sea la nueva reforma educativa que el gobierno e turno se saque de la manga para complicar si cabe más aun la formación de los chavales, os diré que la fiesta sorpresa con birra fue la mía. Como casi cada año (este ya es el decimo cumple que paso con mi chica) me volvieron a sorprender con una fiesta en la que no falto nadie (de los que viven en mi misma franja horaria quiero decir), Jamie hasta se las ingenio para invitar a mis amigos de la Uni lo cual me alegro muchísimo. Lo pasamos muy bien bebiendo charlando y disfrutando de un buen rato con amigos, aunque no es que sea un tío muy sensiblero con esto de vivir lejos de Madrid pero sí que me tocó un poquito lo que Jamie hizo por mí, fue una fiesta muy especial.

La de Sophia también estuvo muy bien, ella estuvo encantada con los pony’s y la decoración a cargo de mi suegra estuvo a un nivel increíble, menudo talento que tiene la tía. Ojala hubieras podido todos estar aquí para disfrutar juntos de los cumpleaños y de un buen rato en familia pero espero que muy pronto nos podamos ver de nuevo.

Tom Sawyer's Day

Ayer se celebraba el Día de Tom Sawyer y la Biblioteca Pública de Satsuma organizó una fiesta para niños en Steel Creek Lodge, una casona con embarcadero, zona de barbacoa y demás. Había cantidad de actividades, tobogán gigante, un payaso que se paso 2 horas SIN PARAR de hacer figuras con globos, un mago, un castillo hinchable, búsqueda del tesoro, carrera de obstáculos, pintarse la cara, concurso de cocinar tartas y de comer Moon Pies (pastel de luna -un pastelillo típico de esta zona-).

Pasamos una mañana muy divertida y entretenida, había la cantidad justa de gente para que no fuera aburrido pero no tanta que resultara agobiante. Ethan y Sophia participaron en todas las actividades; mi peque ganó la carrera de obstáculos para su edad y además dela correspondiente cinta con el número 1 se llevó...¡20 dólares! Menuda suerte no teníamos ni idea de que había premios en metálico, más tarde se compró una peli de Scooby Doo.

También participó en el concurso de comer moon pies y para aquellos que no sepan de que hablo, que se vean la película Cuenta Conmigo. Allí había una mesa enorme con niños alrededor, rodeados de padres, abuelos y demás curiosos, enfrente de cada uno un plato con 10 moon pies (son del tamaño de un Phoskito pero más contundentes), un vaso de agua y dos minutos para comer todo lo que puedan.

Ethan se comió uno y dijo que le dolía la tripa, paraba entre bocados y se limpiaba la boca con un a servilleta. Pero había otro chico que había nacido para ser campeón. Tuve la ocasión de presenciar una escena escalofriante, el chico tenía con la boca llena mientras intentaba empujar otro moon pie a través de sus labios cuando le sobrevino una arcada, entonces ni corto ni perezoso se tapo la boca con la mano, inclino la cabeza hacía atrás para contenerse, aplacó la resistencia de su estómago por seguir engullendo pastelillos y continúo adelante sin pestañear, para quitarse el sombrero, ¡qué entrega y que deseo de ganar! (me recordó al Real Madrid con el Sevilla de anoche -inevitable una referencia por parte de quien suscribe :-)) Al final hubo que recurrir a una ronda final de desempate entre tres concursante y mi ídolo se llevo el gato al agua en una demostración de poderío brutal, ¡qué emoción!

San Valentín

El pasado domingo fue el día de San Valentín y aunque ya estaba al tanto no pude evitar sorprenderme un poco de lo comercializada que está la celebración del amor por estos pagos. Además para hacerlo aún más rentable los regalos y detalles no se tienen sólo con tu pareja o parejas (quieto ahí Tiger) sino con tus amigos y compañeros de colegio.

Ethan y Sophia volvieron a casa con sendas bolsas de caramelos y felicitaciones, un globo que la escuela “invita” a los padres a comprar para sus hijos y unas cuantas tareas con motivos amorosos. El supermercado de referencia habilita un pasillo entero con dulces en forma de corazón u otros que mantienen su forma pero han sido empaquetados en tonos rosas y rojos. El despliegue es tremendo y como siempre os digo la “presión” hacia el consumo es brutal aunque por otro lado ese consumo es lo que hace de esta economía lo que es.

Lo más dulce fue que Ethan y Sophia volvieron a casa y nos empezaron a hacer regalos a su madre y a mi, Ethan comenzó dándonos sus tarjetas de Pokemon y sus muñecos Gormiti, y luego Sophia (que repite todo lo que hace su hermano) nos regaló sus pegatinas y muñecas. La verdad es que son unos niños muy cariñosos y mimosos y nosotros estamos encantados de que sean así.

Me imaginó que la siguiente parada en el tren del gasto absurdo será la celebración del día de San Patricio, con la excusa de los inmigrantes irlandeses de New York o Chicago nos invadirán con tréboles y guirnaldas verdes de aquí al 17 de marzo

(Semana Santa / Nochevieja) x Carnaval = Mardi Gras

El pasado viernes asistimos a una fiesta de Mardi Gras, la de los Conde Cavalies que es la organización a la que pertenece nuestro amigo Bex. Debían de haber desfilado antes pero como aquí suele llover a lo bestia pues no hubo manera, empezó a jarrear y tuvieron que posponer el desfile al sábado.

La fiesta estuvo muy bien, después de mil y un contratiempos conseguimos llegar al Centro Cívico de Mobile dónde se celebraba el evento. La cosa empieza con la presentación de los miembros de la organización (como una cofradía de Semana Santa) en el auditorio. Dentro de la misma cofradía los integrantes se dividen en Floats (flotas, la de nuestro amigo era “It's a small world after all” ' Es un mundo pequeño al fin y al cabo-) y cada una en habitaciones (La nuestra era Thumbelina -Pulgarcita-)). Las floats se refieren al grupo que desfila unido en una misma carroza, y la habitación se refiere al guateque que montan dentro de cada uno de estos subgrupos. Sé que suena un poco lioso pero es que no hay otra manera de explicarlo.

Una vez hechas las presentaciones, los “cofrades” y sus invitados se retiran a sus diferentes habitaciones, que no son sino salones más o menos amplios dónde se han montado bufetes libres de comida y bebida. Al principio nos habían dicho que se preveía la asistencia de unas 7.000 personas y nos esperábamos palizón de gente al más puro estilo de una macro fiesta de Nochevieja pero no sé si fue una exageración o si la lluvia echó para atrás a la gente pero diría que el aforo final estuvo más cerca de las 3.000 personas que otra cosa.

Había dos o tres escenarios pequeños diferentes y luego el grande en medio del auditorio dónde se había hecho la presentación anteriormente (Roll Call). Pero en las habitaciones no había música. El ambiente era muy festivo, esmoquin obligatorio para los chicos, los cofrades debía de ir vestidos todos iguales (dentro de cada flota) y las mujeres (que no pueden pertenecer a la organización, tal y como ocurre con muchas cofradías) de vestido de noche.

Jamie y yo disfrutamos del ambiente y la experiencia y aunque pueda sonar mal el decirlo de no tener a los niños, no había nadie a quien vigilar para que no se pierda o de un trompazo, dar de beber y comer, cambiar el pañal, acompañar al baño, etc.. Pudimos charlar entre nosotros sin ser interrumpidos ni tener que repetir la misma frase siete veces, hacernos arrumacos y movernos a nuestro antojo de salón en salón. Los peques se quedaron en casa con mis suegros que bajaron a echarnos un capote para la ocasión. En definitiva que pasamos un buen rato aunque tampoco lo catalogaría del fiestón del siglo. Como por no llevar, no llevé ni cámara el reportaje fotográfico lo anoto en el debe, así como la historia del carnaval y sus tradiciones en el sur de Estados Unidos.

Un domingo muy completo

Hoy no hemos parado ni un momento, por la mañana hemos vaciado y decorado nuestra primera calabaza, juzgar vosotros mismos pero creo que no nos ha quedado mal. Primero hemos dibujado la cara en la calabaza y luego le hemos hecho una lobotomía completa, le hemos quitado la tapa del “cráneo” y luego le hemos sacado el cerebro y las tripas, por cierto que las pipas las hemos frito y nos las hemos comido. Una vez la calabaza limpia, le hemos sacado los ojos, dientes y nariz. Sólo queda ponerle la vela por la noche.

Después y gracias de nuevo a craigslist hemos encontrado un cobertizo desmontable para poner en el jardín y guardar las herramientas de jardinería y los juguetes grandes de los niños. El truco es el siguiente, el cobertizo viene desmontado y es bastante grande (ancho 2,20 x largo 3,20 x alto 2,00 aproximadamente), hay que comprar unos tableros para hacer la base de madera y en lugar de costar 600$ nos ha costado 150$. ahora hay que ver las piezas en frente tuyo y montarlo, es como un mecano de 3000€. Esta tarea tendrá su monográfico para regocijo del personal y espero que mio también.

Seguimos con el día, como no tengo herramientas, hemos seguido el consejo del tío que nos ha vendido el cobertizo (tenía la parte trasera de su jardín llena de ellos y cacharros por todos los lados, yo creía que iba a encontrar el delorian de Regreso al futuro) y hemos ido a un mercadillo cercano a comprar lo necesario para ir tirando. Había un ambiente curioso, un tanto cutrecillo y con gente como mínimo curiosa, de la América profunda pero de los del fondo del bote, como os podéis imaginar yo estaba en la gloria viendo a gente tan peculiar, hemos dado una vuelta con los enanos y hemos enfilado a casa de los Bexley para cenar que luego había fuegos artificiales en 3D, ¡arrea!

La cena como siempre deliciosa y agradable, destacar unos pimientos jalapeños, con queso cremoso y beacon alrededor, hechos a la parrilla, ¡deliciosos! Al llegar a la feria del 50 aniversario de Satsuma, hemos podido presenciar el final del concurso de talentos locales (os he dejado una muestra del ganador) y encontrarnos con la familia Lucas, incluido su hijo Aiden que es uno de los mejores amigos de Ethan en su cole. Nos hemos reído un buen rato mientras hacíamos tiempo para ver los fuegos.

Fuegos en 3D: son fuegos normales y corrientes pero te pones unas gafas de 3D y eso hace que los fuegos aparezcan como lo harían en un caleidoscopio (más o menos) y tengan un toque guay, si es que lo que no inventen estos tíos. Ahora lo más alucinante es que la fiesta se termina y la gente se mete en sus coches y salen ordenadamente de allí en un pis pas, la policía corta la carretera, se monta una fila y sales de maravilla, además la gente te deja meterte en la fila sin cerrarte contra el arcén o clavarte el parachoques en la puerta, todo muy civilizado.

Lo prometido es deuda, aquí esta el ganador del concurso de cantantes en categoría adulto de más de 180 libras, que lo disfrutéis:

Party Time

La fiesta fue un éxito total, vino bastante gente y fue muy agradable. En el jardín trasero montamos un castillo de aire donde los niños podías jugar hasta que el calor y la humedad (acojonante para que nos vamos a engañar) los mandaban para adentro.
La verdad es que fue como llamar a Tele-Fiesta, Jennifer y Bex se ocuparon de organizar todo, nosotros tan sólo limpiamos la casa y el reto se hizo sólo. La gente trajo comida y bebida, comimos y bebimos y luego recogieron todo y cuando se marcharon parecía que no hubiera habido ni fiesta ni nada, menuda gozada.
Un momento dulce, nunca mejor dicho, fue la tarta. Karen Lucas (alguno ya se estará imaginando lo que les dije a ella y a su marido cuando se fueron, que malos sois) hizo una tarta con forma de maleta y la bandera de España, que encanto, ¿verdad?
Los niños lo pasaron bastante bien, había varios de edades similares a la de Ethan, de hecho un crío irá a su mismo cole y Sophia lo paso en grande con las chicas mayores correteando y charloteando sin parar. Sophia dice más palabras cada día, el otro día dijo “Papá ven” lo que ocurre es que cuando aprende algo nuevo lo repite mil veces y te vuelve un poquito tarumba pero es normal.
Jamie estaba muy contenta de ver a sus amigas allí, con sus hijos jugando con los nuestros, todos reunidos y charlando tranquilamente, la verdad es que la bienvenida no podía haber sido más acogedora.
Por mi parte yo lo pase bien también, no conozco en profundidad el fútbol americano universitario como para charlar con los demás maridos que había por allí pero a cambio me enteré que en enero hay otra maratón en Mobile y lo mismo corre esa en lugar de la otra (o quizá las dos). Además, el hermano de la mejor amiga de Jamie también la va a correr y lo mismo algún día podemos salir a correr juntos.
Hoy vamos entrando un poco en la actividad diaria. Por la mañana tras un primer intento fallido en la jefatura provincial de tráfico (o su equivalente en Alabama) hemos pasado por el instituto de Jamie para ver su clase e irla preparando para la semana que viene. Cuantos recuerdos de episodios de “Salvados por la campana” o “El príncipe de Bel-Air” a pesar de la de veces que he venido a EE. UU. y a que nos acabamos de mudar aquí todavía hay veces que digo “es igual que en las pelis”. Pero es que lo es. Ya ireis viendo alguna foto de la fiesta