De repente un extraño

Aprovechando que estamos casi de vacaciones el domingo nos acercamos a los jardines de Bellingrath a ver el espectáculo de luces que tenían montado con motivo de las fiesas navideñas y la verdad es que no defraudo.
Se trata de unos jardines construidos por una pareja pudiente de la zona que comenzó su fortuna embotellando para Coca-Cola a principios del siglo pasado.
A futuros visitantes les recomiendo que se abriguen bien porque hace un frio importante y también si van con niños pequeños traer carrito o remolque porque viene muy bien si los críos se cansan, allí mismo alquilan unos por 6 dólares que te hacen el apaño.
Hay cantidad de diferentes ambientes, este año se han iniciado las renovaciones del luminario para adaptarlo a las nuevas tecnologías y están sustituyendo muchas de las luces por LEDs que dan más luz y gastan mucho menos que las tradicionales lamparillas navideñas.
El precio no es caro y Sophia (3 años) entró gratis, además recomiendo tomarse un chocolate (no espeso como el de Madrid sino más bien un Colacao) para completar la experiencia y combatir el frío, se puede ir a última hora de un domingo (sobre las 20horas) y ahorrarse la multitud.
Durante la visita nos ocurrió aquello de ¨de repente un extraño¨ que habría dicho Andrés Montes y un mapache se acercó a sacar comida de una papelera, no perdimos la ocasión de hacerle unas fotos, ojo que conviene tener cuidado porque aunque a nosotros nos hagan mucha gracias se trata de animales agresivos y que suelen transmitir la rabia.

¡¡Feliz Navidad!!

Ahí va nuestra tradicional felicitación navideña. Os queremos mucho a todos.

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Y vinieron los Reyes

Como ya os dije, queremos mantener la tradición de los Reyes Magos, entre otras cosas porque forma parte de la cultura popular española y si vienen teenmos claro qeu queremos que nustros hijos sean bilingües, no se trata tan sólo de eso sino de que más bien sean biculturales, por lo que amén de enseñarles el noble idioma de Cervantes, intentamos que se eduque conociendo las tradiciones, usos y costumbres de España.

Ethan se levantó el primero, antes de las 6 de la mañana, me vino a buscar diciendo, "Papá, creo que han venido los Reyes, el salón está lleno de regalos." Como nos dio pena despertar a Sophia, Ethan pudo darse un atracón de desembolver regalos sin oposición, trajes de fútbol, balón del Mundial (gracias Tata), libros, un juego de bolos que causó auténtica sensación. Al rato Sophia se quedó prendada de su colección completa de muñecas con trona, carrito, cuna, columpio y sillita. A ella le encantan esas cosas y aunque nunca hemos dado a nuestros hijos una educación diferenciada en cuanto a juguetes o ropa de niño o de niña, ellos mismos han desarrollado los estereotipos propios de nuestra sociedad, deportes, coches y peleas el uno, muñecas, ropita y maquillaje la otra.

Pero lo más espectácular quedaba para el final, pensando en que los reyes pudieran ser tan especiales como Santa Claus, Jamie había encontrado un trampolín gigante en oferta el Black Firday y yo me pasé la mañana anterior montándolo. Fue uno de los días más fríos en lo que llevamos de invierno con temperaturas de 3 bajo cero pero valió la pena por ver la alegría de los peques el día siguiente.

Resumen 2009

Bienvenidos después del periplo navideño, por aquí una vez pasada la Navidad la cosa pierde intensidad y cuando se consuma el cambio de año se acabo lo que se daba, puesto que la llegada de los Reyes Magos de Oriente no se celebra.

En resumen hemos pasado unas vacaciones muy agradables en compañía de nuestra familia y amigos de este lado del Atlántico, nos hemos acordado mucho de toda nuestra gente en España y desde aquí os mando a todos un cariñoso saludo.

Por dónde empezar con el resumen de estas últimas cuatro semanas, quizá lo mejor sea separarlo en varios capítulos:

Navidad
Actividades infantiles
Club de la ¿Comedia?
Nochevieja "artificial"


Se acaba un año y empieza otro (¡toma topicazo,! no va a empezar una berenjena ¡no te jode!), para nosotros ha sido una año de muchos cambios pero el 2010 también vienen cargado de ellos. Jamie comienza a trabajar en el nuevo instituto que cuenta con todos los avances y del que os prometo una visita guiada de las instalaciones, allí la esperan nuevos retos en su evolución como profesora. Por mi parte, la primera etapa de amo de casa deja paso a la de estudiante universitario, este mes comenzaré las clases presenciales en mi camino a conseguir mi título en informática que me abra las puertas a un futuro profesional nuevo y apasionante. Ethan continuará aprendiendo a leer y con un poco de suerte conseguiremos apuntarle a una gran escuela para el próximo año. Y Sophia dado que yo tendré todas las mañanas ocupadas comenzará a ir a una guarderia más parecida a lo que hay en España y dónde empezará a librarse de los pañales y ha desarrollar actividades más educativas. Son muchos retos para todos pero en esta familia ya sabéis que somos muy echaos pa'lante.

Este año habrá muchas mas anecdotas y cosas que contar, en el tono festivo destacar que enseguida estará aquí el Mardi Gras y nos vestiremos de gala para la ocasión. También esperamos que haya visitas de amigos y familia, tanto desde España como desde otros lugares de los EE.UU. y en fin muchas más aventuras de nuestra singladura. Os agradezco a todos el seguimiento que hacéis del blog y los comentarios que dejais, es posible que en las próximas semanas no pueda actualizarlo tan frecuentemente como hasta ahora, pero intenraré paliarlo con artículos de mayor calidad y mejores fotos. Un fuerte abrazo a todos y Féliz Año 2010

Nochevieja

En Nochevieja los Bexley nos invitaron a su fiesta, una reunión de amigos, vecinos y familiares con montones de comida y de.....pólvora. Es de destacar la impresionante cantidad de fuegos artificiales y petardos que Bex y su cuñado tenían preparados para la última noche del año. Después de la cena y el partido de fútbol, montaron una mesa y la llenaron de artefactos explosivos de todo tipo y condición, a continuación sacaron un montón de sillas al jardín delantero y como su casa esta en un col du sac, no hubo que preocuparse por el tráfico.

Lo cierto es que fue interesante y bonito de ver, al contrario que en Madrid donde parece que caminas por la franja de Gaza en plena represalia israelí, aquí no daba sensación de peligro. Incluso Ethan hizo sus pinitos con alguna bengala de las pequeñas y una especia de tubo que lanzaba bolas de colores. El premio gordo de la jornada se lo llevo un petardo de unos 60 gramos conseguido en el mercado negro que reventó un cubo llenó de agua y esparció el líquido elemento por toda la calle, bastante impresionante pero debido a ciertos problemas técnicos no disponemos de las imágenes, si las recuperamos os las enseñaré.

Las uvas las tomamos a las 5 de la tarde en video-conexión con la casa de mi tata en Madrid, así tuvimos la oportunidad de felicitar el año en tiempo real a mis padres, hermano y demás familia, el día 1 la tradición es comer Black Eyed Peas con acelgas, no se trata del popular grupo musical sino de unos guisantes con un punto negro, y se hace como tantas cosas en estos casos para tener prosperidad económica en el nuevo año, al parecer es algo que se practica casi exclusivamente en el sur de Estados Unidos.

Actividades navideñas (II)

El plato fuerte fue para los mayores, el tío Blaine había comprado entradas para ver a un comediante llamado Jeff Dunham, es un ventrílocuo muy popular en Estados Unidos que incluso dispone de su propio programa de televisión. Cuando nos hablaron de ir a ver a un ventrílocuo pensamos que se trataría de algún local pequeño en el centro en el que los aficionados a la comedia disfrutan de los humoristas locales de moda. Pero lejos de ser así, el espectáculo se desarrollaba en el BJCC que es como un centro cultural enorme donde se realizan convenciones, conciertos y representaciones teatrales de todo tipo. El aforo del pabellón con capacidad total para unas 15,000 personas registraba una entrada de al menos 7,000 (las tribunas superiores no estaban habilitadas lo que hacía que estuviera lleno para el número de localidades puestas a la venta).

De entrada nos dimos cuenta que la audiencia era mayoritariamente o mejor decir 99% blanca, y con una cierta homogeneidad en cuanto a presencia física, si tuviera que definirlos de alguna manera diría que eran Wal-Mart People, o lo que viene a ser un palurdo blanco, retrogrado y duro de mollera. No es que mis suegros encajen en este perfil pero si que abunda mucho en Alabama. En cuanto empezó el show, el telonero no dio lugar a las dudas, un tipo acompañado de una guitarra entonando canciones ¿graciosas? Y entre ellas uno acerca de recuperar su pais de las manos de Obama, a la que el público respondió con atronadora emoción, quedaba claro que estábamos en territorio comanche.

El humorista principal incluía en su repertorio un sinfín de bromas anticuadas y de dudosa gracia, abusando de los estereotipos raciales. He de decir para ser justos que nunca he sido un gran fan de los ventrilocuos pero este terminó por aburrime bastante. Lo más gracioso de la noche fue cuando mi suegro, sabedor de lo que se nos venia encima dijo que si le veíamos reirse, nos daría “un beso en el culo a cada uno,” al final no hubo osculo en el mismo para nadie.

Para destacar algo gracioso de la noche, ya que Mr. Dunhan no nos dejó nada en este capítulo, al final del espectáculo repartieron camisetas pero en lugar de lanzarlas a mano usaron una especie de bazoca con un alcance impresionante, al menos de 100 metros, no pude evitar acordarme de la esposa de Ned Flanders y su trágica muerte en una circunstancias similares. A pesar de todo pasamos un buen rato observando al personal y anticipando lo que decir de ello en el blog. A la semana siguiente se hizo público que el espacio televisivo de Jeff Dunham había sido cancelado, noticia tras la cual entone aquello de: ay, ay, ay, canta y no llores...

Navidad

Oh, blanca Navidad: para celebrar las Navidades nos desplazamos a Birmingham dónde viven mis suegros, allí nos esperaban también mis cuñadas y el hermano de Leona, el Tío Blaine con su novia Rachael, ellos viven en New York y hacía bastante tiempo que no los veíamos. El día de Navidad nos pusimos hasta las trancas de comer como procede en una reunión de este corte, tomamos la misma serie de platos que en Acción de Gracias con el añadido del jamón asado que estaba muy rico y mi lombarda rehogada que según todos quedó muy rica.

El día de Nochebuena los bomberos pasan zumbando en un camión con un Santa Claus saludando a los niños y Leona nos da a todos un pijama nuevo para dormir “rápido.” La mañana de Navidad nos despertamos pronto y bajamos junto al árbol para abrir los regalos. Esta año Papá Noel ha venido bien cargadito, tanto fue así que tuvimos que desmontar la fila trasera de asientos en la furgoneta para poder llevarnos todo de vuelta a Mobile.

Camuflados esperando a Santa Claus

Los domingos tradicionalmente en España son días de chandal y vermú. El típico español se levanta un poco más tarde lo normal y a mediodía sale ataviado con ropa de deporte a comprar la prensa, el pan y tomarse una caña. Luego a casa, comida, siesta y seguir el final de la jornada futbolera. Sé que muchos de vosotros no os identificaréis con esta rutina pero reconoceréis que en esta España de pandereta, los que siguen esta liturgia dominical son mayoría en comparación con los que van al Prado o a un recital de piano.

Pues bien puestos a comparar y buscar equivalentes entre mi añorado Madrid y Alabama creo que he encontrado el equivalente al chandal y éste no es otro que el traje de camuflaje. Esta mañana (domingo) en el desfile de Navidad de Saraland (al lado de Satsuma) había numerosas personas ataviadas con cazadoras, pantalones y jerseys de camuflaje. Por un momento pensé que los "minutemen" habían vuelto y que Paul Revere había encendido dos candiles y salido en veloz galopada a avisar de la llegada de las ordas británicas, pero no. Lo que ocurre es que ése es el traje dominical por antonomasía por estos lares, en descargo de mis convecinos es de justicia añadir que los trajes se compran para cazar (algo muy común por aquí) pero eso no les exime de usarlo en terreno urbano en el "día del señor."

Por lo demas destacar también que a veces el hecho de que se camine poco y se haga poco o ninguna vida en la calle, ofrece señales curiosas en eventos como el desfile de hoy. Con tal de no pasar un rato de pie esperando las cabalgatas, la gente se las ingenia para sentarse, y para ello se traen los aperos necesarios, silla de camping, butaca del coche, carrito del niño y hasta el butacón del salón. Ni el gentío, ni la espera eran para tanto pero es que acostumbrados a ir de la cama, al coche, a la silla de la oficina, al coche, al sillón de casa y a la cama, día tras día, el estar una o dos horas de pie se les presenta como un esfuerzo titánico e irrealizable; y de ahí que necesiten sentarse para aguantar el tirón.

Dado que el otro día ya vistéis las fotos de la cabalgata de Satsuma, hoy he preferido ilustrar el tema del día con algunas imágenes que sobra decir fueron tomadas con la más absoluta discrección.

Santa Claus ya está aquí y yo con estos pelos

Esta mañana se celebraba la cabalgata navideña en Satsuma y como no, nos hemos acercado a verla a pesar de las gélidas temperaturas (2º C). Allí estaba hasta el Tato y el que no estaba viendo el desfile era porque participaba en él, las carrozas no se acaban nunca, el alcalde, el primer teniente de alcalde, el segundo teniente de alcalde, las Misses de cada instituto del barrio, las subcampeonas, el club de esto y de lo otro, las escuelas de animadoras, los bomberos, las ambulancias, los boy scouts y el susun corda, etc... Y todos ellos lanzando caramelos a puñados, collares de bolitas e incluso juguetes (a Sophia le han lanzado un Shrek más grande que ella). Y para la ocasión hemos disfrutado de la presencia de Shaunna y su hija Ava que están de visita porque el abuelo esta muy malito.